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    ARM这么牛逼 为什么三星、苹果不收购?

      [  中关村在线 原创  ]   作者:  |  责编:孙玉亮
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        我们来分析一篇旧闻。

        早前软银提出以天价收购ARM后,这个貌似躲在幕后操控、掌握逾4000亿美元智能手机市场的“黑手”,突然浮出水面。但是,在大家突然发现这个的神秘存在体,突然就有各种不同的猜想:

        有人觉得苹果在芯片设计上已经被软银掐住脖子,如果未来软银停止向苹果授权,则苹果的开发将会大受影响;

        有分析师指觉得苹果被掐住咽喉了,所以苹果应该抢先一步先把ARM买到手;

        有媒体觉得与其竞逐ARM,不如买ARM的替代品MIPS;

        为什么ARM在智能手机上扮演了如此重要的角色?根据ARM公司在2015年9月的资料,逾95%智能手机采用ARM处理器,在平板上的渗透率也超过85%。

        简言之:ARM已经垄断了移动芯片市场。

    ARM处理器有多重要?

        这代表了任何一间公司买了ARM公司,就能掐住苹果的脖子?或是苹果买了ARM,就能把三星致之死地?

        休想。

        原因何在?让我们先了解一下ARM在手机上的重要性。

        ARM的发展史,其实就是“长达几十年的技术架构之争”,所争的关键是“指令集” (instruction set):它是处理器所以能运作的关键,也是不少开发者的应用能赖以在手机上执行的基础。

    真的换掉手机处理器,影响究竟有多大?

        如果大家有读《乔布斯传》,就会记得当年微软的比尔.盖茨 对乔布斯各种不佩服,但唯一佩服就是苹果的Macintosh由使用PowerPC (RISC 指令集)芯片转到英特尔(CISC指令集)芯片一事:

        如果你说,好,我们现在要换掉微理处器芯片,但是一拍都不能落下,这听起来是不可能的,但他们基本上做到了。苹果也好、三星也好,如果真的要弃用ARM而改用英特尔x86的话,影响有多大?

        在英特尔致力于在智能手机上发力之际,其实已考虑到Android的兼容性问题而与Android合作推出优化。他们曾向Inquirer表示,英特尔的x86手机芯片能兼容95%的Android应用;但是,一般只用虚拟机的小型应用当然没问题,但在跑原生应用时就会显得很麻烦。

    为什么苹果和三星不买ARM?

        不少开发者就指出:跑原生应用时,不是开发者要主动支持x86,就是x86要牺牲效能去转换兼容代码,结果在他们在开发上一样是“事倍功半”。无论苹果也好、三星也好,他们不是不能弃用ARM,但是代价十分巨大。

    处理器是如何练成的?

        在这几天媒体的密集式报导下,大家应该知道:ARM是不会自己生产处理器,而是直接把 ARM 的技术直接授权给芯片制造者,让他们自己生产使用 ARM 指令集的处理器。

        一般来说,只要是使用ARM指令集架构的处理器,我们都会称之为 ARM 处理器。但尽管厂使用了ARM的指令集,但设计处理器芯片是个专门的技术活,所以 ARM 在授权指令集架构时,也会提供设计处理器芯片的技术──即处理器架构 (architecture)。

        然后,芯片生产商就会把其它不同的功能,例如图像处理单元(Graphic Process Unit, GPU)、内存(RAM)和基带芯片(Baseband)等,通通封装在同一块芯片里,那就成为手机的灵魂所在:系统单芯片(System-on-the-Chips, SoC)。然后交由专门生产芯片和半导体的晶圆厂(Foundry)生产。这时手机处理器芯片的质素,就是靠晶圆厂的工艺,或称制程(Wafer Fabrication)所决定。

        整个结构,就是:指令集──架构──整合──制程。而ARM的技术授权就集中于指令集和处理器架构,也是SoC最核心的部份,由于可知 ARM 的重要性有多大。

    由于太重要,所以不重要

        既然 ARM 对手机处理器有如此重要的影响,为什么苹果就坐待软银用320亿美元把ARM收购?为什么三星不把ARM买下来干掉苹果?320亿美元虽然绝对是天价;但对于富可敌国的苹果来说,根本算不上是什么一回事,而对于三星来说,花300亿来抢苹果手上那巨大的市场,也是很合理的事。

        不过,就是因为ARM太重要,所以使ARM变得不重要。

        要知道当年微软垄断了电脑作业系统市场,而Google控制了搜寻引擎和手机作业系统,就接连惹上了反垄断机构的纠缠。事实上,微软和Google只是占了市场的入口,令对手陷于不利的竞争环境;相比之下,ARM控制了95%以上的手机市场,其垄断地位比起微软或Google有过之无不及,所以ARM的一举一动,不可能逃过各国反垄断机构的关爱。

        先不要说手机公司买了ARM后是否有能力拒绝授权,就算是任何手机公司想买下ARM,也未必能得到反垄断机构的批准──如果这次买主并非软银,ARM能否成功出售还是个问题。

        加上,ARM老早就与一大堆手机公司签了授权协议,苹果也好、三星也好,并非一下子就能停止授权;更何况在反垄断机构的干涉下,即使任何手机公司买了ARM,也可能需要承诺开放授权协议。不过,尽管买家不可能透过拒绝授权来打压对手,但ARM的技术仍然是有价值的吧?

    ssd.zol.com.cn true //ssd.zol.com.cn/595/5954183.html report 3692 我们来分析一篇旧闻。早前软银提出以天价收购ARM后,这个貌似躲在幕后操控、掌握逾4000亿美元智能手机市场的“黑手”,突然浮出水面。但是,在大家突然发现这个的神秘存在体,突然就有各种不同的猜想:有人觉得苹果在芯片设计上已经被软银掐住脖子,如果未来软银停止向苹...
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