存储器历经自2015年起一年半的低迷,自今年下半年起价格一路上扬。固态硬盘、内存条等产品大幅涨价,且经常处于缺货状态。此番涨价主要原因一方面在于各大存储厂商均处在2D NAND转向3DNAND的重要节点,出货能力受限;另一方面,全球主流消费电子厂商为拓展份额纷纷加大布局,智能手机、固态硬盘对存储器需求大增导致供不应求。
下面,笔者就从技术和产品两个方面,来看看今年台北电脑展都有哪些新的动向。
技术:3D NAND技术大革新带来蝴蝶效应
纵观2016年,固态硬盘行业最大的技术革命可以说是3D NAND闪存颗粒的强势崛起。熟悉固态硬盘行业的朋友大概都知道,固态硬盘产品内部的主要元件,便是用于存储的闪存颗粒,这也是固态硬盘区别于传统机械硬盘,并且能够实现极致读写的关键因素之所在。
3D NAND堆叠示意图
3D NAND闪存颗粒的诞生,实际上是在单位晶圆的制程近乎极限,但是为了进一步提升单位闪存的存储容量,而进行的一种创新性处理。它将传统的平面晶圆,进行了立体化堆叠,将闪存颗粒内部的存储单元革命性的进行立体化堆叠,使得存储晶圆能够被“塞入”更小的闪存颗粒内部,彻底解决了因制程极限而无法提高单位存储容量问题。
2D NAND和3D NAND的类比
在3D NAND技术方面,韩国三星存储一直是业界的领导者。作为业界最早研发并应用3D NAND闪存颗粒的厂商,三星经过了数年的积累,在2016年量产了第四代48层V-NAND(V-NAND是三星的叫法,并装载在2016年新旗舰产品960系列,一时间风光无限。
三星 | 东芝 | SK海力士 | 美光 | Intel | |
技术特征 | V-NAND | BICS | FG浮栅极 | PCM相变 | |
堆叠层数 | Gen1:16层 Gen2:32层 Gen3:48层 | 48层 | 36层 48层 | 32层 | |
量产时间 | 2013 | 2015 | 2015 | 2015 | 2016 |
主流闪存厂商3D NAND工艺发展历程(资料来源于网络)
三星V-NAND
由于3D NAND技术在提高容量的同时,极大的降低了制造成本,因而单位容量价也将远低于普通2D NAND闪存颗粒,3D NAND的量产带来的蝴蝶效应由此而来。技术的提高,带来的成本降低,从而引发全行业的技术变革。
产品:NVMe协议PCIe成主流,SATA成入门
聊完技术,我们再来看看产品。在产品层面,基于NVMe协议的PCIe固态硬盘将在2017年实现大规模的普及,而传统的SATA接口固态硬盘则成为替代机械硬盘产品成为普通装机入门首选。
这个趋势,最早的预见者依旧是三星,其早在2015年左右就发布了基于NVMe协议的950系列产品,而到了去年也就是2016年,基于NVMe协议的PCIe固态硬盘则成为了全行业共同追求的、代表着未来趋势的革命性产品。
在这个趋势的带动下,在过去的2016年,全球的主要固态存储厂商发布的新品几乎都是基于NVMe协议的PCIe固态硬盘,首先是东芝饥饿鲨共同发布的RD400固态硬盘,然后便是台系大厂浦科特发布的M8PeY系列,接着再是Intel发布的600P系列,同时还有诸如影驰发布的铁甲战将系列,以及在年底压轴登场的三星960系列。
行业的发展趋势,可以从行业顶端的厂商的研发方向看出端倪。无论是三星、东芝还是intel,无一例外的都在2016年加大了基于NVMe协议的PCIe固态硬盘的研发,除了主流的固态硬盘厂商外,传统的硬盘大厂西数,也在不久前被曝,即将发布了基于NVMe协议的固态硬盘。
NVMe协议下固态性能远超SATA
基于NVMe协议的固态硬盘,有着符合这个时代的各项优势。在速度上,没有了ACHI的高延迟,以及随着而来的低宽带,彻底解放了闪存颗粒的实际效能,能够实现高达2000MB/S以上的读写速度;在尺寸上,采用PCIe直插的方式,彻底摒弃了SATA接口时代的“大方块”设计,特别是以三星960系列为代表的单片PCB板设计更是符合当下人们对于小巧精致产品的独特审美情趣。
而老旧的SATA接口固态硬盘,则在3D NAND技术不断前进不断降低造价的情况下,成为替代更为古老的机械硬盘的首选产品。固态硬盘产品全面普及,就在眼前了。
产品:大批基于数码产品的存储周边上市
随着智能终端设备的普及,用户对存储的需求则更加旺盛。一些基于Type-C接口、苹果接口、WIFI接口的优盘甚至一些移动SSD都会爆发式增长,个性产品估计会吸引很多女性用户眼球。
总结:
除了大的趋势以外,在小范围的接口发展趋势上,我们可以推测市场容量较小的mSATA接口,将可能在2017年被彻底放弃,全新M.2接口则会在以三星为代表的厂商的大力创新下,在2017年得到长足的发展和进步,更多的基于U.2接口的固态硬盘相关产品将会问世;在存储技术上,BGA封装的突飞猛进,三星等原厂将在2017年,革命性的实现闪存单颗封装容量提升到1TB甚至更大容量的壮举。
2017年的固态硬盘行业,技术上,更高堆叠层数的3D NAND技术将继续成为各大存储大厂的竞争焦点;产品上,基于NVMe协议的PCIe固态硬盘,在闪存造价降低、量产提高的背景下,将成为固态市场的主流级产品,而传统的基于SATA接口的固态硬盘则成为了入门级和普及型主力产,此前不温不火的U.2接口固态产品有望在新的一年得到长足的发展和进步。
最后,让我们一起期待2017年固态硬盘行业给我们带来的新惊喜吧。
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